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随着蒂姆的正手击球失误，兑现赛点的西西帕斯掩面跪地，难掩心中喜悦。在ATP伦敦年终总决赛的舞台上，我们又一次见证了年轻球员的惊艳表现。
3年前的ATP年终总决赛上，西西帕斯曾作为青少年男单世界第一，被ATP邀请来到伦敦与蒂姆对练。如今，这位21岁的希腊少年凭借本赛季的出色发挥，入围今年的ATP年终总决赛，并最终在决赛中以2比1战胜蒂姆，成为继2001年休伊特之后最年轻的ATP年终总决赛冠军，也成为总决赛50年历史上第7位首次入围便夺冠的球员。
从去年的新生力量赛冠军到今年的ATP年终总决赛冠军，在西西帕斯夺冠后，他也瞬间成为下赛季大满贯冠军的热门人选。一个老生常谈的话题再次被人们提起——属于年轻人的网坛时代究竟何时到来？
1年前，当小兹维列夫捧得年终总决赛冠军时，就有人迫不及待地喊出了“时代更迭”的声音。然而在本赛季，由纳达尔、德约科维奇和费德勒组成的“三巨头”再一次用年终世界排名前三的表现证明，属于年轻人的时代尚未真正到来。本赛季的四大满贯，纳达尔与德约科维奇各取两冠，仍然延续着“三巨头”自2017年澳网以来对大满贯冠军的垄断。
但是在四大满贯之外，改变正在悄然进行。本赛季“90后”球员获得了9站大师赛中的4站冠军，蒂姆和西西帕斯对阵“三巨头”均有胜绩。今年，新生代球员们集体发力，也让网坛绵延十余载的巨星统治，出现了松动的迹象。
且与过去几个赛季不同，今年虽没有新生代球员染指大满贯冠军，但几名“95后”小将的成长令人印象深刻。这一回，新生代球员改变男子网坛的欲望，比过往任何一次都要强烈。
从梅德维德夫在北美赛季6进决赛，到如今西西帕斯在年终总决赛的闪闪发光，为什么这届新生代球员表现如此抢眼？除了技术上成熟较早外，他们在心理层面上做到了此前大多数球员都没做到的事情——勇敢。勇敢，做起来远比听起来要难得多，就如刚刚退役的伯蒂奇所说的，大部分男子网球选手遇到“三巨头”，就犹如当年很多女球员遇到小威廉姆斯一样，感觉“没开始打就输了”一样。当球员在比赛中产生了这样的感觉，那么无论从结果还是过程来说，都和退赛没有什么区别。网球比赛精彩的对峙，大多数情况就是在你弱我强、你强我弱的拉锯中产生的。心怀无畏，才能让自己在处理关键分的时候更加自信，才有可能击垮对手的心理防线。这是新生代球员现在与“三巨头”抗衡的基础，梅德维德夫做到了，西西帕斯也做到了。
近几年来，德约科维奇的手肘，纳达尔的膝盖，费德勒的膝盖与背部先后受伤。不仅球迷，甚至ATP官方都产生了这样的疑问，当“三巨头”退役之后，网球运动是否会因为没有巨星而倒退？对于年轻球员的表现，人们不止一次提出过这样的担忧。但事实上，总有几个不服输的年轻人，在一次次的失败中愈挫愈勇。所以你看，蒂姆连克费德勒和德约科维奇，从红土赛场一步步征服硬地的脚步，有没有当年纳达尔的影子？再看西西帕斯串联全场的单反快攻，会不会让你联想到费德勒巅峰时期单手反拍的统治力？他连续3天与纳达尔、费德勒、蒂姆苦战而屹立不倒的坚韧，又是不是依稀映出了德约科维奇曾经的模样？
伟大的球员，会催生出更出色的挑战者和接班人。“三巨头”终有退役之时，但他们对网球运动的热爱会被战斗在他们身边的年轻人薪火相传，生生不息，让这项运动变得越来越精彩。
上图：在2019年ATP世界巡回赛年终总决赛单打决赛中，希腊选手西西帕斯以2比1战胜奥地利选手蒂姆，夺得冠军。新华社发
